这时，河间献王刘德文雅有才，他也认为治理国家离开礼乐根本不行，因此就献出自己收集的祭祀雅乐献给皇帝。皇帝交给大乐官，让他们保存并经常练习，偶尔在每年的祭祀中使用充数，但平时根本不使用，平常使用和祭祀宗庙的多数不是雅乐。
诗乐要施行于后世，还是要学习前人，然后才能继承发展。当年殷商、周朝的《雅》《颂》，向前秉承的是有娀（音sōng，松）、姜原，到后稷时期开始产生，加上玄王、公刘、古公、大伯、王季、姜女、大任、太姒之德，才有商汤、周文王、周武王受命于天，武丁、周成王、周康王、周宣王实现中兴，向后直到辅佐的阿衡、周公、召公、姜太公、申伯、召虎、仲山甫等人，君臣男女中凡是有功德的，无不加以褒扬称颂。他们的功德确实美好，褒扬之声充满天地之间，所以其大名著称于当代，声名流传于后世无穷。
现在汉朝的郊庙诗歌，没有祖宗事迹与八音和谐，又不和钟律相配合，而且内有掖庭的材人，外有上林的乐府，都把郑声用于朝廷。
到汉成帝时，谒者、常山人王禹世代传授河间音乐，他能陈说其中要义。他的弟子宋晔等人向汉成帝上书汇报，汉成帝派下大夫、博士平当等人进行研究。
平当认为：“汉朝承袭秦朝灭德之后建国，依赖先帝圣德，广泛吸纳各方面成果，整修废弃的官僚体制，设立太学，河间献王刘德寻找隐藏失传的东西，修正雅乐以帮助施行教化。这时，大儒公孙弘、董仲舒等人都认为凡是音乐中的正雅之乐，都要归到乐府大乐之中。春秋两季通过乡射选士，这事交给学官，疏远而不讲习，所以从公卿大夫直到一般观众，都只听到铿锵之声。大家都不明白其中含义，但却想用这些来教导百姓，这道理实在是讲不通。所以德教推行一百多年，但一直到现在也未有成。现在宋晔等人坚持学习世间孤学，大的意图旨在推动振兴教化。衰微之学，兴废在人。应当收集雅乐，用来延续衰微将要灭绝的学问。孔子说：‘人能弘道，非道弘人。’河间区区小地，只是小国藩臣，因为好学修古，所以直到现在还保存了很多东西，百姓全都称赞不已，何况圣主有广大宏远的资质，要整修撰写旧文，远离郑声，使用雅乐，坚持述而不作、信而好古，用来示范引领海内，扬名于后世，这确实并非小功小美。”
汉成帝再把这事交给公卿大臣讨论，大家都认为这些都已经久远，难以分明，最后平当的建议被搁置不再实行。
这时，郑国音乐更加增多。皇宫官府中有名的歌舞艺人丙彊、景武之流富贵显耀于世，贵戚王氏五侯、定陵侯淳于长、富平侯张放等人，以及其他外戚之家放纵奢侈无度，甚至敢和皇帝争抢歌舞伎女。汉哀帝在身为定陶王时就痛恨这些事，加上本身不喜欢音乐，等到继承帝位后，他下诏书说：“因为世间习俗奢侈并且舞文弄墨，所以才导致郑、卫之声兴起。奢侈无度会导致下面效仿而国贫，舞文弄墨会导致趋末背本的人越来越多，郑、卫之声兴起会导致淫邪的风化流行，却想让普通百姓勤俭质朴满足于家中所有，这实际上是弄浑浊了源头却想得到清流，难道不很困难吗？孔子不是说过了吗：‘放郑声，郑声淫。’现在就裁撤乐府官，郊祭乐以及古代兵法中的武乐，在经中确实不是郑、卫之乐的，要逐条上奏，然后再分别交给其他所属官员。”
丞相孔光和大司空何武研究后奏报说：“郊祭乐人共有六十二人，以供祭祀南北郊时使用。大乐鼓手六人，《嘉至》鼓手十人，邯郸鼓手有二人，骑吹鼓手三人，江南鼓手二人，淮南鼓手四人，巴俞鼓手三十六人，歌鼓手二十四人，楚严鼓手一人，梁皇鼓手四人，临淮鼓手三十五人，兹邡鼓手三人，一共有十二面鼓，鼓手一百二十八人，用于朝见庆贺置办酒席时陈列在殿下，以便对应古代兵法。另外郊祭十三人，各族乐人以及《云招》供祭祀南郊用的六十七人，加上供演奏正乐用的四人，夜晚朗诵诗歌的五人，演奏刚和别拊鼓的鼓手二人，供《盛德》乐主持调簏音的二人，听乐工匠凭音律知晓太阳冬至夏至的一人，钟工匠、磬工匠、箫工匠各一人，仆射二人主持率领各位乐人，都不能裁撤。竽工匠三人，可以裁减一人；琴工匠五人，可以裁减三人；柱工匠二人，可以裁减一人；给弦上绳工匠六人，可以裁减四人；郑国与四方乐舞会合六十二人，一人用来主持止乐，其余六十一人可以裁减；给瑟卜弦工匠八人，可以裁减七人；《安世乐》鼓手二十人，十九人可以裁减；沛吹鼓手十二人，族歌鼓手二十七人，军阵吹鼓手十三人，商乐鼓手十四人，束海鼓手十六人，长乐鼓手十三人，杂乐鼓手十三人，一共有八面鼓，鼓手一百二十八人，用于朝见庆贺安排酒席，摆设在前殿房中，不符合经中法度。研究竽器的五人，楚国鼓手六人，平常跟随歌舞艺三十人，戴假面跟随的四人。诏令跟随平常陪伴歌舞乐的十六人，秦国歌舞乐二十九人，秦国歌舞艺人中戴假面的三人，诏令跟随秦国歌舞艺的一人，雅人十人，用于朝见庆贺摆酒奏乐。演奏楚国敬酒祝寿音乐的十一人，演奏巴人敬酒祝寿音乐十二人，演奏赵国敬酒祝寿音乐的十二人，演奏齐国敬酒祝寿音乐的十九人，蔡国歌唱的三人，齐国歌唱的六人，演奏竽瑟钟磬的五人，这些都是郑国音乐，可以废除。从师学习的一百四十二人，其中七十二人用于太官桐马酒宫，其余七十人可以裁减。以上总计有八百二十九人，其中三百八十八人不能裁减，可以让他们归属到太乐官府，其余四百四十一人不符合经中法度，或者是郑、卫的音乐，都可以裁撤。”
这个奏议被批准。但是百姓所受到感染时间太长久了，又没有制作出正乐并有所变化，豪富官民依旧沉湎其中，仍然逐渐衰落，最后败坏在王莽手中。
现在国家重新开始，人民回归农业根本，户口年年增加，加强刑罚治理，使用善良贤能者治理国家，百姓的家庭财产既多又富，要通过学校礼乐教育感化。现在幸好有前代圣主留下来的礼仪制度，确实可以效仿并补充完善，法度因此得以保存彰显。孔子说：“殷因于夏礼，所损益可知也；周因于殷礼，所损益可知也；其或继周者，虽百世可知也。”
现在大汉继承周朝礼制，缺失礼仪很久，更没有立礼形成乐制，这就是贾谊、董仲舒、王吉、刘向等人发愤感叹的原因。
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