寂谈哂道：“你道这套功法便是铁佛寺自家的吗？释家谈及天王，都说有四位分别镇守四方。这套‘持国心津’不过是《四方天王颂》这部佛门至高功法的一部分而已。想那《四方天王颂》乃是传自汉时白马寺的一位天竺高僧，后来传至汉人僧侣手中，却无人能解其真意。直到南朝梁时，达摩祖师一苇渡江，传法于中原，与那时的武僧相互印证之下，才知道这部功法在天竺已然轶失，只有汉地尚存遗篇。于是达摩祖师向众人解说此功要旨，方始令其重见天日。这套功法属于佛门密奥，历来口耳相传。后来唐时铁佛寺始建，寺僧中有通此法者，作壁画以载之。此等甚深法要，理当由天下释子共有，岂能任他一寺专擅？”说着便开始指点仇竹生如何依据墙上图形来运气行功。就这么耽了半日，仇竹生堪堪将殿中图形所载之功练了一过，觉得此功虽颇为奇特，却也不甚难。寂谈说道：“此功入门及易，便是小沙弥也能学会。然而它的功力分作二十层，每往后进步一层，便愈加困难。尚需勤修审思、方能贯通。”
却听门外一人说道：“尔等今日便想离开本寺也难，遑论勤修功法！”
之间门外一个高大僧人正怒目盯着仇竹生和寂谈。他面目威严，满面红光，手提一根镔铁禅杖，眼中寒芒潜蕴。在他的身边还站着七个人。除了两个铁佛寺的僧人以外，其余五人打扮各异。其中有两人身穿白衣，衣襟上以金线绣着“剑”字古篆，仇竹生一看便知是述剑馆门下；另有一对老夫妇衣着华丽，气度雍容，似乎是富贵人物。剩下的一人身裁高大，猿臂蜂腰，一身劲装，面相粗豪，像是个江湖客。眼下这些人都面色凝重，如临大敌。仇竹生一转念便想到：“糟了，寂谈老和尚哪是来铁佛寺挂单？他只怕是来找人麻烦的。你们比丘打和尚，自家内讧，也就罢了，干嘛牵扯上我？”
寂谈微微一笑，对那高大僧人合十道：“小僧见过明诚方丈。昔日敝师兄寂断远来中原，与中原正道切磋武学、考较佛理，多承方丈照拂。来而不往非礼也，小僧此来，除了渴慕贵宝刹的法教，便是另有厚礼相谢。”
方丈室中的众人听到寂谈说要给明诚回礼，脸上都变了颜色。就连铁佛寺的方丈明诚也吃了一惊，说道：“原来你是‘地藏秘锋’寂断的师弟！”
明诚沉默了一会儿，接着说：“昔时西域一役，其中颇多隐秘，冗杂繁芜之处，一时难以分说。贵师兄寂断上人生前乃佛门锐士，佛法武功俱为上乘，于五十之龄便已精通贵寺一脉单传的护法剑术。可惜他嗔心深重、行事偏激，为了自家名声不惜伙同另外九人组成‘十锋’，在中原武林搅起血雨腥风，此举大违佛门旨趣，若非如此，小僧又何以相助渤海鱼氏与鹿鸣盟，远赴西域去挑战贵师兄呢？寂谈师兄倘若真要来与小僧切磋佛法，何不光明正大前来，却要仿效贵师兄当年所为，到敝寺来偷盗功法呢？”
他接着道：“今日来访本刹的都是武林中有数的高手。寂谈师兄足迹未涉中原，于当今武林之事所知不多。江宁府‘霞羽楼’傅楼主近日剑法大成，邀请武林同道于正月初齐聚扬州，饮酒论剑。‘霞羽楼’出世不过短短七年，傅楼主却凭着一身本事在秦淮以南创下偌大名声，南方武林呼为‘诗剑双绝’。是以眼下南北诸道、府的英雄豪杰都相聚扬州，齐来贺他。”
说着他介绍道：“这二位是述剑馆教范台成员，闻俱闻大侠、程偲程少侠。”说着将右手向着两个白衣人一引。寂谈向两人合十行礼，两人却按剑睥睨，颇为不屑。
明诚又向寂谈介绍那对老夫妻道：“这二位是晋城荣家庄，荣氏伉俪。荣老太公一手三十七着链子枪，一身坎离阴阳劲，威震中原三十载；荣老夫人医道通神，为当世驰名的侠医。这位贺少侠也是山西豪俊，与荣氏伉俪同来扬州，也是为了傅楼主一事。”
他话锋一转，说道：“倘若寂谈师兄竟尔对十四年前比武之胜负仍怀芥蒂，不妨于五日后与我等一同前往赴会，到时大可将当日之事在武林同道面前一一阐明，留待众人公断。”
寂谈冷笑道：“明诚方丈此话恁地无趣。想那聚会中，与会之人无不是中原武林的一方强梁，都是仰鹿鸣盟鼻息之辈，有谁愿为当年之事说句公道话？只怕老衲甫一赴会，便要陷入重围。武人较技，本就是技高者胜，此乃不刊之论。须知我十锋当日，正是不忿于中原武林墨守成规、埋没英才，是以才愤而与五地三家邀战。鼎革武林旧制、振作武人精神，实为我十锋入世之本愿。此节我等于一十四年前便已向武林同道陈说分明。怕只怕有些人以挑战为名，行阴谋暗算之事，正面较量时一败涂地，就不惜下毒、埋伏、偷袭！更不惜假意相交，实则暗施毒手。”
明诚怒道：“天下谁人不知我鹿鸣盟行事光明磊落，一十四年前之一役，早有公断，又如何轮得到你来指摘？今日我有贵客在此，不便与你多言，此时速去，还可全身而退，若再无理取闹，说不得，老衲只有与诸位同道一起除魔卫道了！”
寂谈笑道：“不错，你们当年为了除魔卫道，当真是种种卑劣手段都公然使出。自师兄殒命于鱼之洋之手，我寂谈便立誓有朝一日重返中原，讨还公道！”
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