林间雪地，十多双脚步踏过。
“在那边！别让他跑了。”
“这家伙属猫….的...累死我了。”
林间的白雪，映着阳光，让人眼球刺痛…以及恍惚。嗖嗖数发箭矢穿行，擦过树枝，朝前面奔行一人射去，有的半路被树杆挡了下来，有的飞了过去，竟然没有对方速度快，垂头丧气的插在雪上。
稍有人停下喘息，“那好像是督主下发名单的一个人……”
一名锦衣毛领打扮的头目，从怀里掏出一份名单，粗略扫了一下，“通知周围同僚，那人可能是梁山上的神行太保，追是追不上了，只能让人前面截住他，这可是大鱼啊，二档头轻敌被杀，结果让孙二娘和母大虫给跑了，这次一件大功可不能再飞了。”
说着话的时候，他身旁番子掏出一只小笛，三长两短吹了几下。便循着雪地的脚印和另外几人追了上去。
追了一路，数人用雪搓了下脸，抖擞下精神，就听到几声金铁相交，连忙拔腿上去，也有数人拦在前面和一个高瘦汉子打了起来，那瘦子袖口一柄短刀忽进忽出，也是锋利的很。那数名番子与他对纠缠片刻，就被戳翻一人。
“缠住他，他是戴宗！”后面跟来的人，扯声大喊。
那汉子耳朵一抖，似乎听到有更多的人来了，忽地一下在雪地一滚，短刀抽出照着两侧对方大腿就是左右一刀，突出包围拔腿就跑，而此时离梁山境内，不足十里。
“别追了…..”锦衣人遗憾的说道。
“可是大档头……那人是山上的头领啊…..”
锦衣人摇头，“再往前就有梁山的人马出入，危险太大，咱们还是老实将这片地守着，截杀那些梁山探子。”
转眼，十来人扶起受伤的同僚便离去。
………..
春风拂过山野，春雪逐渐融化，雪地里冒出了新芽。
那个高瘦的汉子，奔行数里，在一处水泽岸边，一间小肆前驻步，倘然在一张木凳坐下，这时，他身旁过来一人，抬头看去，一个身材高长，穿着貂鼠皮袄的男子端着酒碗。
戴宗自然认得，是山下酒店头领，‘旱地忽律’朱贵，专门负责消息接送。
待他接过那碗酒，一口气喝干。那朱贵便了进了店里，走到后房拿起弓，对着芦苇丛里发出一记响箭。
一艘小船这才恍恍惚惚驶了过来。戴宗朝朱贵拱了拱手，跳上船只，便朝着水寨而去。
船只靠岸，戴宗微微一愣，才见到山寨众头领汇聚在码头上等着他。为首一人身材矮小，面目黝黑，却又是一身儒生打扮。
“贤弟此去一途凶险，让贤弟受罪了。”宋江双手紧紧握着戴宗，言语感人关切。
“哥哥…..”
戴宗心里感动，待要说话。
“戴院长！”突然一道大嗓门在人群里响起。
一条粗莽大汉从人堆里挤了出来，大冬天的却依旧穿着短衫，敞开胸口露出一团黑毛，脸下一圈黑须，一副凶神恶煞的模样。“俺就说你没事儿，哥哥老是一天三盼，大冷天的还站在码头上等你消息，既然回来啦，赶紧把消息告诉大伙儿。”
闻言，戴宗立即从怀里掏出一封信笺。
宋江连忙伸手抢过，展开一看，随即又将信给了身侧一个文士，“加亮也看看吧。”说完，调头朝山寨进去。
吴用看上一眼，手上颤了颤，面上倒未做任何颜色。
其余在场头领好奇想要一观，却被吴用挡了下来，“回聚义厅，哥哥自会给众位兄弟解说。”
宋江站在聚义厅上首，叹了一口气，稍后，空荡荡的地方，便被问讯而来的山寨头领拥挤满当。
众人安静下来，坐到自己的座位上。
“众位弟兄…..”宋江声音有些干涩，“我宋江一生光明磊落，诚以待人，交接四海兄弟。奈何朝廷不容我等活下去，前次武瑞军，今次开春禁军又来，如此以往，众兄弟只会疲于奔命……我梁山仁义，纵然打家劫舍，多以豪绅为最，却要落得这般田地。今日宋江在此再问兄弟们，若有不愿落草之人，大可离去，宋江绝不阻拦。”
话音落下。
人群中一个俊俏后生，想要起身，暗地却被人按住手腕。
宋江看着下首座位上，大小头领均无动静，心下稍安。此时，座位一旁窜出之前的粗壮莽汉，叫道：“哥哥，你就好好坐那里便是，俺铁牛等会儿就下山，把那皇帝小儿脑袋取下来，给哥哥当尿壶。”
“铁牛！你这黑厮不许胡来。”宋江虎着脸瞪他，“有本事你下山走出一百里试试？那些袭击我梁山探子是何人，今日戴院长带回的信里已经明确。”
旋即，他转向右侧第六座位上一人，“林教头，曾任东京八十万禁军教头，可知东缉事厂是个什么衙门？”
被问那人生的生的豹头环眼，燕颔虎须，三十四五左右，他抱拳起身，“这….林某处汴梁多年，从未听过有这个衙门，公明哥哥，那信上到底写了什么。”
这时，吴用说道：“那信上说朝廷起兵五万东进郓城直逼我梁山而来，再有北路河间军、武瑞军协同南下，而那信中提起东缉事厂为督军行营，监军事。想必杀我梁山好汉者，多半是此衙门之人。”
“以我看，山下那些人倒不足为虑。”吴用一旁，有个白面细须男子起身道：“日前顾大嫂与孙头领虽说负伤，倒是他们占了先机，悄然偷袭所致。这般畏首畏尾之辈，无非是想打瞎我梁山视线，好逼迫我等下山与之决战罢了。”
宋江颔首点头，“那朱军师之见该如何破了僵局？”
“当然是以正对奇。”朱武道：“不然长此以往，消息不灵通，我梁山反而被动，不如先遣下一军下山，反过来追剿那些皂衣探子，把生路打开。”
“嗯…..”
宋江沉吟道：“如此倒是可行，不知哪位头领愿意下山啊…..”
………
这样说着话的时候，同一片天空下，暮色里，数股皂衣番子、缇骑以及身负铁甲厂卫悄然出城，一路东去。
一道身影立于当中一架车辇上，眺望远方。
侧旁一骑而来，曹少卿低声问道：“督主，属下有句话当讲不讲。”
“讲！”观着暮色的那人冷声道。
“属下不知督主为何要带上夫人同行……”
白慕秋转头，瞳仁斜至眼角，看向他，随即又瞄了一眼，正在车中酣睡的女子，缓和开口：“若本督不在，东京城里必然有人要害她。”
他理了理女子头发，“再者，本督离了她，怕是会陷入那万劫不复杀欲里，不得自拔。”
女子似乎感觉到痒，动了动，梦中呓语几声。
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