【闪烁的烛火】
天堂般的城市、被诅咒的君王、机关巧妙的树木、十字军、圣人、漂浮的修女以及永恒的启示，正是这些丰富的故事线索把我和乔伊吸引到了伊斯坦布尔。
我们热爱历史，因为它是我们内心平静和喜悦的来源。
乔伊很容易被历史故事所吸引，当他还是个孩子的时候，他就喜欢想象自己身处历史长河之中，为此他需要了解在他出生之前，世界上都发生过哪些故事。
和我一样，他也被古罗马的故事所呼唤吸引。
不知为什么，相比面对面的交谈，男士们更喜欢在并肩前行时天南海北地聊天。
在乔伊还很小的时候，我就经常带着他去散步，而他也经常见缝插针地问我关于**或者工业革命的问题。
在他12岁的时候，我们的话题变成了日俄战争和古巴导弹危机。
乔伊从学习历史故事的由来中收获了自信，这是他在课堂上不容易得到的感受。
毫无疑问，他是个聪明的孩子，但在他刚入学的那一年里，还是遇到了一些困难。
说来有点怪，他不太愿意学习写字。
所以，当他不得不在课堂上写字的时候，他总是故意从右往左书写。
不论是拼写字母还是组词造句，他都颠三倒四。
很快，乔伊就沦为班里的差生，还一度被诊断出了轻微的失读症（不能认识和理解书写的或印刷的字词、符号、字母或色彩。）
和其他失读症患者一样，乔伊不喜欢读书，与之相反，他总是喜欢不断地提问题，通过这样的补救方法，他指望学到那些我们从书本阅读中得来的知识。
相比科学知识，我更擅长历史故事，但不论乔伊问我什么问题，我都会小心翼翼地认真回答。
这也使我想起了自己的父亲，他是我的榜样。
在年幼无知的我提出种种问题时，他总是耐心专注地告诉我，他能想到的最佳答案，来为我排疑解惑。
对历史的热爱有时候会让我们从眼前的急事中分心。
但假如对历史的来龙去脉一无所知，我们就会迷失在时空的长河中，不知自己身处何处，我们的思想也会就此裹足不前。
孩子们对历史感兴趣无疑是一件可喜的事情，这种兴趣往往发端于一些有关生命的最深沉奥秘，因而更具哲学意义，比如“我们从何而来”。
学习历史还让我们懂得，必须从病态的怀旧中醒悟过来。
时间如常流逝，在过去的世界里，事情并非如人们相信的那样更为单纯，人性并非更显高贵，孩子也并非更加听话。
《罗马帝国衰亡史》（History of the Decline and Fall of the Roman Empire）的作者爱德华·吉本（Edward Gibbon）曾开玩笑说，历史的本质不过是“人类罪恶、愚蠢和灾难的记录簿”。
但对我来说，历史则是珍贵的故事源泉，不会耗尽的永恒宝库，也是我用来抵御空虚无聊和忧愁抑郁的最好武器。
英国前首相丘吉尔是一名抑郁症患者，他也因此失去了生活中大部分的能量和快乐。
为了抵抗抑郁的侵袭，丘吉尔专注于了解历史，著书立说。
他曾说过：“你能向后看多远，就能向前看多远。”
以此表明鉴往知来的重要性。
丘吉尔撰写的史书也许不够精准，但修史足以让他那躁动不安的灵魂平静下来。
他在下议院发表内维尔·张伯伦的悼词时，诗意地把历史比作灯笼：“历史沿着过往岁月的曲折小径磕磕绊绊地前行，发出闪烁的烛光。
它总是试图重现往昔的场景，复原旧日的回音，并且用它微弱的光束照亮昨日时光中翻滚着的激情。”
那些试图追寻罗马历史轨迹的人，或许要提着“灯笼”在时空中穿梭良久。
而在几个世纪的岁月之中，罗马人发生了好几次脱胎换骨的剧变。
【关于罗马史的几段】
罗马人最早可以追溯到居住在帕拉丁山麓（Paladin Hill）的农业部族。
他们在雨水中喃喃自语，向天神朱庇特祈祷。
其间，有七位颇具传奇色彩的国王曾经统治过他们，直到有一天王冠落地，罗马人建立起共和国。
从那时候起，灯火被点燃，罗马进入荣耀时代。
善战的罗马人击败了拉齐奥（Latium）地区的其他部落，又在不断扩张中征服了北面的伊特鲁里亚人和南部的希腊殖民城邦，将整个意大利半岛置于自己的统治之下。
随着罗马的强大和繁荣，罗马人逐渐接受了希腊式的复杂服饰、语言和文化。
他们征服了西西里岛，从而揭开了与北非海岸强国迦太基生死大战的序幕。
作为报复，迦太基名将汉尼拔率领他的士兵和战象翻过了阿尔卑斯山，这让罗马险些灭亡。
但罗马人还是挺过去了，他们重整旗鼓并连番收复。
最终，迦太基被罗马彻底消灭，罗马人的统治越过了地中海。
然而，版图的扩张和权力斗争的紧张关系最终动摇了共和制度。
罗马内战频发，却解决不了任何问题。
灯光照亮历史的长空，几位最杰出的罗马人物登上历史的舞台。他们是独裁者尤利乌斯·恺撒（Julius Caesar），将军格奈乌斯·庞培（Pompey Magnus），诗人和演说家西塞罗，还有惨淡收场的恋人马克·安东尼（Mark Antony）以及埃及艳后克莱奥帕特拉七世（Cleopatra Ⅶ）。
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