“在整个女王陛下政府中，乃至在整个大英帝国中，阿礼国爵士或许都是第一个觉察到中国正在发生魔术般变化的人。”
“是的，爵士，魔术般变化！而我想说的是，这个变化，不会仅局限于中国——爵士，我想说的是，这个世界，就要变了！”
“是的，就要变了——因为中国。”
“我说不好这个变化的具体内容；可我确定，这个变化必然会发生，而且，就在不远的将来。”
“我们必须为这个变化做好准备。”
“事实上，我们已经在做准备了——不过，恕我直言，还不够。”
“我们一定要想清楚：我们在中国的最根本的利益是什么？我们的政策——包括同中国签订的各种条约，哪一些，符合这个最根本的利益？哪一些，可能同这个最根本的利益发生冲突？”
“我强烈建议：立即升级英国同中国的外交关系——由公使级升格为大使级。”
“我强调一遍——立即！而非等到中法战争结束。”
“如是，英国就是第一个同中国建立大使级外交关系的国家——比美国和普鲁士更早。”
“至于大使的人选，我想，爵士，您一定同意——非阿礼国爵士莫属。”
“说到普鲁士，我突然有了一个强烈的预感：普、法之间的战争，会不会如中、法之间的战争一般——世人并不看好的那一方，却成为最终的胜利者？”
“爵士，您看，世界真的要变了！”
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