“老夫人总是说苦了您。”
“一点也不，有阿九一切都是值得的。”
姜氏一惯清冷，除了阿九外，就算是莫冠杰都无法进驻她的心底。
“我不会横加阻挡阿九，只会在后面看着。”
“有您在，九小姐万万不会吃亏的。”
司徒妈妈对姜氏比对主子老夫人还慎重，做小姐时姜氏就是一个有大主意的，姜次辅只得姜氏一女，自然把一切的心血都用在姜氏身上。
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“九妹妹吩咐将明智送去衙门？”
莫昕岚俏脸一白，本来她随着莫隽咏来惩罚明智，谁知碰上明智被扭送衙门，“明智有错，自然该罚，他是家生子，不必送衙门去。你们先退下，这事我同九妹妹说。”
签了卖身契的仆从，性命都是主子的，很少会闹到衙门去。
被捆绑得结实的明智身上倒是没有任何伤口，可他精神萎靡，似遭受了非人的待遇，耷拉着脑袋魂不守舍。
莫隽咏记起那份详实的口供，对明智的遭遇有几分同情，想来明智在九妹妹手中没少受苦，并非挨打严刑逼供才是苦。
“三哥，您也说两句呀。”
莫昕岚很是着急，拽了莫隽咏的袖口，低声道：“去了衙门，便是有证据在，外面的人也会议论您的。还不如……咱们罚了明智给九妹妹报仇出气，有道是家丑不可外扬。”
正在此时，靓丽绝俗的周姨娘赶过来，“明智害了九小姐，还留着作甚？来人，拉下去杖毙这个狗奴才。”
她护在莫隽咏身前，横眉冷对明智，“若不是九小姐聪明，好悬让你坏了性命去，亏着九小姐和夫人明察秋毫，要不然……岂不是冤死三少爷？”
“姨母。”
莫隽咏扶着周姨娘，剑眉紧锁，“这事还是按照九妹妹说得办吧，我既是无愧于心，便不怕人非议。”
“咏哥儿！”周姨娘无奈的说道：“都什么时候了，你还这么天真！老爷在诏狱本就惹人侧目，莫家再闹得家宅不宁，岂不是外人落井下石的机会。兄妹之间应以友爱为上，既是九小姐亲近你，为你仕途将来着想也不该把明智送去衙门，这等嫡子和继妻所出兄妹相争的戏码最是惹人注意。”
莫昕岚赞同周姨娘所言，“并非九妹妹有心伤害三哥，只是她不了解京城。”
莫隽咏左右都是他至亲的人，晓得她们是好意，然他始终无法忘记阿九在宣纸上写的话，“你们……”
“三哥犹豫了？”
“九妹妹。”
莫隽咏抬眼看去，阿九从容不迫的走近，周姨娘抿了抿下唇，“见过九小姐。”
“国有国法，家有家规，明智好悬弄得我丧命，量刑便该是谋杀，谋杀案不是家规所能执行的。”
阿九眸子很亮，无视周姨娘，直接看进莫隽咏的眼底，声音清冷却有一种让人信服的力量，“家家户户私设刑堂，随意量刑，只会让国法名不副实。”
“九小姐心中有气，尽管发作就是，送去衙门对三少爷和莫家并非好事。”
“恰恰相反，周姨娘，我认为掩盖并含糊其辞才会让三哥名声有损。惊马的事情传遍京城，明智无缘无故的‘消失’，外人会认为三哥是清白的吗？明智是莫家的奴才，他同样是帝国的子民，莫家主人没有资格越过国法刑律定他生死，光明正大把明智送去衙门，只会显得莫家尊重律法，忠于陛下。”
阿九再次看向莫隽咏，“三哥认为呢？”
“我不如你。”莫隽洒然一笑，躬身对阿九行了半礼，“多谢九妹妹，儒道经文我恐怕只做了表面文章。”
“以儒之仁义提升百姓道德素养，以法约束百姓言行，才是长治久安之道。”
“可惜你为女子，你若为男儿，必是状元之才。”
“我不认为做女子有何不好。”阿九笑容灿烂，洋溢着自信，“你说过要补偿我，不如……罚三哥陪我一起出门如何？”
“甘愿领罚。”
莫隽咏愿意同阿九相处，起码阿九能让他找到不足，开阔思路，不再拘限一家之言。
“二姐姐也一起去。”
阿九挽住莫昕岚的手臂，从头到尾无视周姨娘，跟莫隽咏出门。
周姨娘死死咬着嘴唇，“莫盺怡……”
“主子。”
“我没事。”
周姨娘转身离去，咏哥儿是她养大的，没那么容易被莫盺怡拐走。
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于此同时，一辆奢华的马车行进京城，马车里坐着一位容貌秀美的贵妇和一位姿容绝俗的少女，四旬左右的贵妇被少女逗得开怀，“有卿儿一路相伴，不觉寂寞。”
少女嫣然一笑，“我同祖母有幸陪伴夫人，没有夫人关照，我同祖母无法这么快就赶回京城。”
“卿儿孝心可嘉，你尽管放心，你父亲莫大人……有我在，便是陆天养也不敢动他一根汗毛。”
“多谢夫人。”
莫昕卿拜谢后，顺着车窗看向外面，陶醉于京城繁华的味道，车窗映出她浅浅自信的笑容，莫盺怡么？
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